고양이 결막염은 의학적으로 "고양이 결막염(Feline Conjunctivitis)"이라고 불립니다. 이는 고양이의 눈에서 발생하는 가장 흔한 안과 질환 중 하나입니다.
결막염의 정의
결막염은 말 그대로 결막에 생기는 염증을 의미합니다. 결막은 눈꺼풀의 안쪽과 눈의 흰자를 덮고 있는 얇은 점막으로, 윗눈꺼풀, 아랫눈꺼풀, 그리고 제3눈꺼풀(눈앞머리 안쪽에 숨어 있음)을 포함합니다.
결막염의 종류
고양이 결막염은 크게 두 가지로 분류할 수 있습니다.
- 감염성 결막염 : 바이러스, 세균, 또는 기생충에 의해 발생
- 비감염성 결막염 : 알레르기나 이물질 등 외부 자극에 의해 발생
주요 원인
고양이 결막염의 가장 흔한 원인은 다음과 같습니다.
- 헤르페스바이러스 1형(FHV-1) : 가장 흔한 원인으로, 잠복감염 상태로 존재하다가 스트레스나 면역력 저하 시 활성화됩니다.
- 칼리시바이러스 : 전염성이 높으며, 완치 후에도 균이 남아있을 수 있습니다.
- 클라미디아와 마이코플라즈마 : 세균성 감염의 주요 원인입니다.
- 알레르기 : 환경적 요인에 의한 알레르기 반응으로 발생할 수 있습니다.
- 이물질 : 모래나 먼지 등의 이물질로 인해 발생할 수 있습니다.
증상
고양이 결막염의 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 결막이 빨갛게 부어오름
- 눈을 가늘게 뜨거나 과도하게 깜빡임
- 눈물이 많이 남
- 노란색 또는 녹황색의 눈곱 발생
진단과 치료
결막염이 의심되면 반드시 수의사의 진단을 받아야 합니다. 치료 방법은 원인에 따라 다르지만, 일반적으로 항생제 안약이나 항바이러스제를 사용합니다. 또한, 스트레스 요인을 제거하고 면역력을 높이는 것이 중요합니다.
예방
고양이 결막염의 예방을 위해서는 다음과 같은 방법을 고려할 수 있습니다.
- 정기적인 종합백신 접종
- 연 1회 항체가 검사 및 필요시 보강접종
- 스트레스 요인 최소화
- 규칙적인 일상과 환경 풍부화 제공
고양이 결막염은 적절한 관리와 치료로 충분히 관리할 수 있는 질병입니다. 그러나 방치할 경우 각막궤양 등 더 심각한 문제로 이어질 수 있으므로, 조기 발견과 적절한 치료가 매우 중요합니다.